Представьте, что вы столкнулись со сложной проблемой. Жизнь полна проблем, которые требуют решения. Большинство из них не сводится к простым решениям типа "За кого голосовать на выборах?", а представляет собой сложную смесь решений, расстановки приоритетов и планов действий: "Насколько меня волнуют эти выборы? Сколько времени я готов уделить политической активности?"

Сам процесс поиска решения — это уже проблема. Он требует информации, настойчивости, мотивации и упорства.

Как люди решают проблемы? Мы полагаемся на здравый смысл, интуицию, составляем списки "за" и "против", советуемся с друзьями, родителями, наставниками. А что говорит наука?

Когнитивные ученые десятилетиями изучают решение проблем. Они определили проблему как три составляющие: исходное состояние, желаемое состояние и неясный набор действий для перехода от исходного к желаемому. Ключ — определить эти действия. Математик Джордж Пойа предложил четыре шага для решения математических задач: понять проблему, составить план, выполнить план и проанализировать результаты.

Изучая, как люди понимают невидимое (демографию, потребление энергии, Бога), я наблюдала за христианами, которые регулярно молились. Молитва была основой их жизни и придавала смысл невидимому. Я решила выяснить, что происходит в их minds во время молитвы.

Я провела интервью с 16 христианами. Они молились, чтобы почувствовать близость с Богом, просили о помощи, надежде, утешении и силе. Но структура их молитв удивила меня: они не просто молились, они решали проблемы через молитву. Почти все участники использовали четырехэтапную структуру Пойа, сами того не зная.

Например, Пол, студент-юрист, страдал от утренней тревожности. В своей молитве он описал проблему, определил желаемое состояние (спокойное утро) и составил план — найти новый утренний распорядок, включающий общение с Богом. В самой молитве происходила эмоциональная трансформация, необходимая для решения проблемы.

Опрос 151 человека подтвердил, что решение проблем — распространенный аспект молитвы. Молитва помогала понять проблему, изменить перспективу, составить план, мотивировала на действия и даже приводила к решениям.

Но насколько эффективна молитва как инструмент решения проблем по сравнению с другими методами? Я провела эксперимент, сравнив молитву с "мышлением вслух". 100 участников были разделены на две группы. Одни молились о сложном для них человеке, другие размышляли о нем вслух.

Оба метода оказались эффективны для понимания ситуации и составления плана. Однако молившиеся чувствовали большее облегчение, были более склонны верить в перемены и испытывали больше позитивных чувств к сложному человеку. Молитва оказалась более терапевтичной.

Молитву можно определить как уединенную, рефлексивную мыслительную деятельность, включающую обращение к Богу или духу с ожиданием, что эта внутренняя (или иногда внешняя) речь является коммуникацией. Это определение применимо не только к христианам, но и к представителям других религий. Ключевой момент — восприятие Бога как личности и молитвы как взаимодействия с этой личностью.

Терапевтический эффект молитвы — новое научное открытие. Другие исследования показали, что молитва снижает тревожность, повышает благодарность и благополучие, укрепляет устойчивость и даже улучшает физическое здоровье.

Терапевтический эффект молитвы в эксперименте подтвердил слова участников моих интервью. Они решали проблемы, но при этом чувствовали связь с Богом. Конечно, никакой эксперимент не может окончательно подтвердить существование Бога. Но люди, которые молились, чувствовали себя лучше, чем те, кто просто размышлял вслух.

Молитву можно рассматривать как совместное решение проблем с Богом. Для верующего Бог — это участник группы, обладающий всеведением и всемогуществом. Во время молитвы человек не только говорит, но и слушает, ища знаки от Бога в своих мыслях, эмоциях и окружающем мире. Несмотря на невидимость Бога, люди воспринимают молитву как совместное решение проблем.

Это объясняет разницу между молитвой и мышлением вслух. Молитва имеет социальный компонент: человек чувствует, что разговаривает с кем-то, делегирует часть проблемы Богу ("отдает это Богу"). Это помогает сосредоточиться на контролируемых аспектах проблемы и отпустить остальное, что приносит облегчение и оптимизм.

Молитва также мотивирует на решение проблем. Разговор с Богом поддерживает надежду на перемены. Кроме того, молитва помогает сосредоточиться, отсекая distractions, и напоминает о приоритетах и ценностях, ограничивая пространство возможных решений.

Молитва объединяет множество полезных элементов решения проблем. Даже неверующие могут использовать некоторые из этих стратегий: обсуждать проблемы с доверенным лицом, следовать четырехэтапному методу Пойа, концентрироваться на контролируемых аспектах, записывать проблемы, определять приоритеты и создавать спокойную обстановку для размышлений.

Молитва — это не просто тихий момент в течение дня. Это когнитивная практика, полная ресурсов для решения проблем. Из нее можно извлечь уроки, даже если вы не молитесь.