Молитва — это когнитивная практика, богатая ресурсами для решения проблем.

Вы можете извлечь из нее пользу, даже если не являетесь религиозным человеком.

Представьте, что вы столкнулись со сложной проблемой. Жизнь полна проблем, которые требуют решения. Большинство из них не сводится к простым решениям типа "За кого голосовать на выборах?", а представляет собой сложную смесь решений, расстановки приоритетов и планов действий: "Насколько меня волнуют эти выборы? Сколько времени я готов уделить политической активности?"

Сам процесс поиска решения — это уже проблема. Он требует информации, настойчивости, мотивации и упорства.

Как люди решают проблемы? Мы полагаемся на здравый смысл, интуицию, составляем списки "за" и "против", советуемся с друзьями, родителями, наставниками. А что говорит наука?

Когнитивные ученые десятилетиями изучают решение проблем. Они определили проблему как три составляющие: исходное состояние, желаемое состояние и неясный набор действий для перехода от исходного к желаемому. Ключ — определить эти действия. Математик Джордж Пойа предложил четыре шага для решения математических задач: понять проблему, составить план, выполнить план и проанализировать результаты.

Изучая, как люди понимают невидимое (демографию, потребление энергии, Бога), я наблюдала за христианами, которые регулярно молились. Молитва была основой их жизни и придавала смысл невидимому. Я решила выяснить, что происходит в их minds во время молитвы.

Я провела интервью с 16 христианами. Они молились, чтобы почувствовать близость с Богом, просили о помощи, надежде, утешении и силе. Но структура их молитв удивила меня: они не просто молились, они решали проблемы через молитву. Почти все участники использовали четырехэтапную структуру Пойа, сами того не зная.

Например, Пол, студент-юрист, страдал от утренней тревожности. В своей молитве он описал проблему, определил желаемое состояние (спокойное утро) и составил план — найти новый утренний распорядок, включающий общение с Богом. В самой молитве происходила эмоциональная трансформация, необходимая для решения проблемы.

Опрос 151 человека подтвердил, что решение проблем — распространенный аспект молитвы. Молитва помогала понять проблему, изменить перспективу, составить план, мотивировала на действия и даже приводила к решениям.

Но насколько эффективна молитва как инструмент решения проблем по сравнению с другими методами? Я провела эксперимент, сравнив молитву с "мышлением вслух". 100 участников были разделены на две группы. Одни молились о сложном для них человеке, другие размышляли о нем вслух.

Оба метода оказались эффективны для понимания ситуации и составления плана. Однако молившиеся чувствовали большее облегчение, были более склонны верить в перемены и испытывали больше позитивных чувств к сложному человеку. Молитва оказалась более терапевтичной.

Молитву можно определить как уединенную, рефлексивную мыслительную деятельность, включающую обращение к Богу или духу с ожиданием, что эта внутренняя (или иногда внешняя) речь является коммуникацией. Это определение применимо не только к христианам, но и к представителям других религий. Ключевой момент — восприятие Бога как личности и молитвы как взаимодействия с этой личностью.

Терапевтический эффект молитвы — новое научное открытие. Другие исследования показали, что молитва снижает тревожность, повышает благодарность и благополучие, укрепляет устойчивость и даже улучшает физическое здоровье.

Терапевтический эффект молитвы в эксперименте подтвердил слова участников моих интервью. Они решали проблемы, но при этом чувствовали связь с Богом. Конечно, никакой эксперимент не может окончательно подтвердить существование Бога. Но люди, которые молились, чувствовали себя лучше, чем те, кто просто размышлял вслух.

Молитву можно рассматривать как совместное решение проблем с Богом. Для верующего Бог — это участник группы, обладающий всеведением и всемогуществом. Во время молитвы человек не только говорит, но и слушает, ища знаки от Бога в своих мыслях, эмоциях и окружающем мире. Несмотря на невидимость Бога, люди воспринимают молитву как совместное решение проблем.

Это объясняет разницу между молитвой и мышлением вслух. Молитва имеет социальный компонент: человек чувствует, что разговаривает с кем-то, делегирует часть проблемы Богу ("отдает это Богу"). Это помогает сосредоточиться на контролируемых аспектах проблемы и отпустить остальное, что приносит облегчение и оптимизм.

Молитва также мотивирует на решение проблем. Разговор с Богом поддерживает надежду на перемены. Кроме того, молитва помогает сосредоточиться, отсекая distractions, и напоминает о приоритетах и ценностях, ограничивая пространство возможных решений.

Молитва объединяет множество полезных элементов решения проблем. Даже неверующие могут использовать некоторые из этих стратегий: обсуждать проблемы с доверенным лицом, следовать четырехэтапному методу Пойа, концентрироваться на контролируемых аспектах, записывать проблемы, определять приоритеты и создавать спокойную обстановку для размышлений.

Молитва — это не просто тихий момент в течение дня. Это когнитивная практика, полная ресурсов для решения проблем. Из нее можно извлечь уроки, даже если вы не молитесь.